Lipsa electrozilor de grafit ameninta sa restranga productia de otel a UE

Posibilitățile reduse de aprovizionare cu electrozi din grafit de carbon amenință să blocheze producția de oțel a UE. Aceste bare de grafit sunt indispensabile în fabricarea oțelului secundar cu arc electric (EAF) și în etapele de metalurgie a cuptorului cu călire (LF), atât ale EAF, cât și ale căilor de producție a cuptoarelor cu bioxid de cuprindere primară-bază de oxigen (BF-BOF).

„Electrozii de grafit sunt fabricați din cocs de înaltă calitate. Cocsul de ac este un cocs de petrol cu o valoare superioară. Pentru acesta s-au observat lipsuri și prețuri foarte mari în ultimele luni”, a declarat Axel Eggert, director general al Asociației Europene a Oțelului (EUROFER).

Această lipsă globală a fost cauzată de reducerea activității capacităților globale de producție în ultimii ani, urmată de opririle de producție aplicate recent de autoritățile chineze ca urmare a unor standarde suplimentare de mediu.

Domnul Eggert a continuat: „Piața globală de electrozi de grafit pe bază de carbon este întreținută de un număr relativ redus de companii într-un număr limitat de regiuni. Mulți producători se găsesc în China, alții fiind situați în India, Statele Unite, Japonia și Europa. Toți depind în mare măsură de disponibilitatea cocsului de ac. Odată cu ieșirea din piață a furnizării de cocs de ac și de grafit din China, există o lipsă clară a ambelor materiale „.

Producția europeană de oțel depinde de electrozi importați din grafit. Aproximativ 226.000 de tone de electrozi sunt consumați în fiecare an în UE. Din aceasta, mai mult de 60% din tijele de tip LF mai mici provin din China, ceea ce înseamnă că atât producția primară, cât și cea secundară a oțelului ar putea fi grav afectate de volatilitatea deficitului și a ofertei.

„Alimentarea fără cusur a acestor electrozi a fost mult timp normă pentru sector. Cu toate acestea, stabilitatea este acum în pericol”, a concluzionat dl Eggert. „Producătorii de oțel vor trebui să fie foarte precauți și să ia măsurile necesare pentru a preveni perturbările de producție cauzate de lipsa prelungită de electrozi”.